Η Γενιά Ζ είναι η δηµογραφική οµάδα που περιλαµβάνει όσους έχουν γεννηθεί περίπου από τα µέσα της δεκαετίας του 1990 έως τις αρχές της δεκαετίας του 2010 (σήµερα δηλαδή άτοµα περίπου 14–29 ετών).
Πρόκειται για την πρώτη γενιά που µεγάλωσε εξ ολοκλήρου µέσα στο ψηφιακό περιβάλλον του διαδικτύου, των κοινωνικών δικτύων και της άµεσης πληροφορίας, κάτι που έχει επηρεάσει βαθιά τον τρόπο που αντιλαµβάνεται τον κόσµο, την εργασία και την πολιτική.
Ο λόγος που λέγεται «Ζ» είναι απλός: προέρχεται από τη σειρά των γενεών που ονοµάζονται µε γράµµατα του λατινικού αλφαβήτου. Πριν από τη Gen Z υπάρχει η «Generation X» και η «Generation Y» (που είναι πιο γνωστή ως Millennials). Μετά τη σειρά X – Y, οι ερευνητές συνέχισαν µε το επόµενο γράµµα, το Z, για την επόµενη µεγάλη γενιά.
Ο ρόλος αυτής της γενιάς χαρακτηρίζεται από κρίσεις, ανισότητες και αβεβαιότητα. Η Γενιά Ζ δεν µπορεί να κατανοηθεί εύκολα µε τα παλιά στερεότυπα, καθώς από τη µία πλευρά εµφανίζει έντονη ευαισθησία, αλληλεγγύη και δυναµική συµµετοχή σε κοινωνικά ζητήµατα, ενώ από την άλλη συχνά δεν διαθέτει σταθερή ιδεολογική συγκρότηση ή µακροχρόνια πολιτική στράτευση.
Η συµπεριφορά αυτή συνδέεται µε τις κοινωνικοοικονοµικές συνθήκες µέσα στις οποίες µεγάλωσε, ιδιαίτερα µετά την κρίση του 2008, που αποδυνάµωσε το αφήγηµα της ατοµικής ανέλιξης µέσω «αριστείας» και εκπαίδευσης. Έτσι, πολλοί νέοι αντιµετωπίζουν µε κριτική µατιά την αγορά εργασίας και το κοινωνικό µοντέλο που κυριάρχησε τις προηγούµενες δεκαετίες, ενώ ταυτόχρονα συχνά κατηγορούνται άδικα ως «αδιάφοροι» ή «τεµπέληδες».
Η Γενιά Ζ δεν αποτελεί πρόβληµα αλλά πιθανή δύναµη αλλαγής. Παρότι υπάρχει ένα κενό ιστορικής και πολιτικής µνήµης λόγω της αποδυνάµωσης των παραδοσιακών ιδεολογικών και κοµµατικών µηχανισµών, αλλά µια αναζωογόνηση του δηµόσιου πολιτικού διαλόγου θα µπορούσε να βοηθήσει αυτή τη γενιά να εκφράσει πιο ολοκληρωµένα τις δυνατότητές της και να συµβάλει καθοριστικά στις εξελίξεις του µέλλοντος.
Από την εφημερίδα “ΤΥΠΟΣ ΤΗΣ ΑΙΓΙΑΛΕΙΑΣ”